Ve středu krátce před rozedněním přistál v Kennedyho vesmírném centru poslední raketoplán. Skončila tak třicetiletá slavná éra amerického vesmírného programu NASA, který se potýkal s finančními problémy.
Atlantis se čtyřčlennou posádkou přesně v 5:56 tamního času dosedl na přistávací dráhu. O hodinu později byla za potlesku zaměstnanců v kontrolním středisku oficiálně uzavřena poslední mise raketoplánů.
V příštích letech budou američtí astronauté na oběžnou dráhu putovat v ruských lodích Sojuz. Za zhruba pět let by měly nové stroje poskytnout soukromé společnosti.
